交通运输部14日在上海宣布：长江口12.5米深水航道全线贯通！这项迄今为止我国最大的水运工程，历经科学家50多年的科研和工程人员12年的奋斗，终于消除了千百年来长江口“拦门沙”对长江航运的制约。从此，5万吨级海轮可以全天候进出太仓港，江苏沿江发展由此获得了一个崭新平台。
　　长期以来，长江口因受巨大潮量、径流量和流域来沙量影响，水深较浅，不能完全释放长江的航运优势。在1998年1月长江口深水航道一期工程上马之前，长江口平均维护水深仅7米。这就意味着，较大运输船舶必须减载或转载才能进入江苏沿江。而江苏经济“两头在外”，原材料输入需要“海入江”，外贸产品出口需要“江入海”，长江口航道深度成为制约我省经济发展的重要瓶颈之一。
　　国家适时启动的长江口深水航道工程，无疑给长江航运尤其是江苏沿江发展带来了重要机遇。随着2005年10月一、二期工程完成并上延至南京，已让江苏“尝足甜头”。到2009年，江苏沿江港口群中已崛起了4个“亿吨大港”。而长江口12.5米水深的实现及其同步延伸至太仓，将使我省“江海联运”优势得以进一步放大。省交通运输厅副厅长王昌保介绍说，5万吨主力船型全天候进出，意味着太仓港将可以开辟远洋航线，真正由“江港”变成“海港”，从而在更高水平上对接国际市场，必将对苏南经济的转型升级发挥重要作用。